二战中，美军要进攻马里亚纳群岛，夺取海上岛屿，并作为跳板轰炸日本本土。日本政府得知后，启动“阿”号作战计划，决定动用日本所有海军力量，要和美军决一死战扭转败局，来阻止美军的登陆计划。美军得知消息后，让给部队做好准备，并集结所有兵力，保护塞班岛滩头阵地。美日双方殊死的航空母舰大搏杀一触即发。
中途岛战败后，日军的海军实力一落千丈，海军中也只有9艘航空母舰。当年日本加贺，苍龙，飞龙，翔鹤，赤城，瑞鹤六条大型航空母舰横行与太平洋，现在却只剩下几艘航母。而美国却是大不相同，美国工业高度发达，俩年时间就能造出十几艘航母，而马里亚纳海战中，美国直接开来15艘航空母舰来助阵。美日双方兵力悬殊如此之大，日本指挥官小泽治三郎却信心满满，还相信他能稳操胜券，打败美军航母。
小泽治三郎一共只有架飞机，比美军少一半多，兵力虽然不及美军，但是他仍然认为，这场战斗对自己有利。因为日军占据了地理优势，同时日本飞机上的续航能力比美军大，所以小泽治三郎设计了一个自以为完美无缺的方案。设法让战斗在日机的作战半径以内，美军的作战半径以外展开，不仅舰载飞机可以到关岛等航空基地加油挂弹，马里亚纳群岛上现有的多架飞机，还能进行有效的支援。这样舰载飞机与马里亚纳岛上的飞机联合出击，进行穿梭轰炸，美军将无喘息之机。这样就可以狠狠地置美国海军于死地。因此，当美军在塞班岛登陆时，小泽治三郎就信心十足的率领部队踏上征程。
然而，理想很丰满，现实很骨感，现实给日本指挥官狠狠一巴掌。美军在这场海战中重创日本海军主力第一机动舰队，一举夺得西太平洋的制海权同时巩固在塞班建立起的阵地，美军仅付出76人阵亡、损失架飞机、四艘军舰轻伤的极小代价，给予敌人三艘航空母舰、两艘油轮及架飞机的巨大伤害。战役中，日军航空母舰3艘、油舰2艘被击沉，航空母舰4艘以及战列舰、巡洋舰、油船各1艘被击伤，损失飞机架；美军航空母舰2艘、战列舰2艘、巡洋舰1艘受轻伤，损失舰载机架