据美国“TheDrive”网站9月10日报道,在台风“山竹”袭卷马里亚纳群岛之际,为给关岛等地提供物资,美国联邦应急管理署(FEMA)刚刚租用全球最大飞机、乌克兰安东诺夫航空公司的An-运输机执行了一项紧急包机任务。
近些年来,在暴风雨以其强大威力袭击了岛屿之后,前苏联货运喷气机就会满载物资抵达受灾处,这已经变成了一种常见现象。一般来说,这些运输机隶属于乌克兰安东诺夫航空公司,在过去的二十五年间,它们在救灾和战区发挥了巨大作用。
而美国联邦应急管理署使用的这架An-在9月9日飞过其最长的航线之一,从乌克兰基辅飞行到了美国加利福尼亚州的奥克兰,距离超过6,英里(约公里),飞行时间为13个小时。并且在9月10日,这个有着六台发动机的An-还将飞行五个半小时到达夏威夷,再于9月11日前往关岛。
包机经纪公司航空伙伴(AirPartner)代表美国联邦应急管理署与安东诺夫航空公司签订了合同,并且其紧急包机申请文件也于9月8日发布,值得注意的是,该申请文件的部分内容指出了AN-的不可替代性:
鉴于此任务的紧迫性及不确定性,使用大容量的AN-可以保证在有限的时间内将最多物资一次就运送至关岛,灵活性高、应急性强。目前没有美国运输机能与之媲美,并且安东诺夫航空公司的其他飞机和运输机都达不到AN-的效果。
虽然理论上可以让美国的多个运输机运送救援物资,但是实际上美国却没有足够的运输机可供调用。AN-可以即刻使用(AN-在乌克兰戈斯托梅利机场待命,于9月9日早上飞往旧金山国际机场),美国联邦应急管理署也需要在最短的时间内运送最多的物资,AN-具有最大的灵活性,可以应对众多突发意外和与救灾活动相关的各种突发事件。
该申请文件还指出,AN-可以灵活地装载紧急救援车辆等超大型货物,目前绝对没有哪种机型能够替代AN-。文件认为这次的申请符合美国民众的利益,考虑到物资量与物资类型的多样性,光靠美国运输机运送物资显然不够用,而且采取海运又太慢,因此,必须使用安东诺夫航空公司的AN-运输机,满足尽快向关岛运送物资的需要。
“TheDrive”网站还这样写道,这一申请文件清楚地表明了这架An-仍然受到高度重视的原因,但是这也引发了人们对美国军方的思考,美国的C-17和C-5运输机真的就帮不上忙吗?难道他们是在执行比这次救援更重要的任务吗?
很有可能C-17和C-5也在尽力帮忙。但是文章发问,关岛上设有美国军方最受重视的一些战略前哨,除了这架商业包机刚好空闲之外,为什么美国非要租用An-不可呢?而且奇怪的是,据了解,An-在这次航程中不仅只是降落在了加利福尼亚州硅谷莫菲特菲尔德(MoffettField)对面的海湾物资供应存储区。
安东诺夫航空公司已经宣布了在关岛任务之后还可以承担一些潜在亚洲包机业务,但是在近期,美国联邦应急管理署还有机会再次租用An-来运输物资。(编辑:ZXX)