中国驻美使馆就美国涉南海声明发表谈话，强烈反对美国对中方的“无理指责”。美国国务卿蓬佩奥7月13日在一份声明中宣称，中国在南海的野心没有法律依据，并说北京多年来一直使用恐吓手段对待其他南亚沿海国家。美国战略与国际研究中心的分析师约翰逊说：“基本上这是我们第一次称其为非法，但关键是你打算怎么做？”
这是当今全球两强在南中国海又一轮新博弈的开始，这场博弈最终的结局如何，必须放在一个更大格局的中美“河海大博弈”中去观察。
谁都知道也习惯了整个太平洋就是美国势力范围的现实，这个现实当然绝非凭空而来，而是经过大约一整个世纪打造经营之后的结果。
年美西战争，胜方美国取得了西班牙在西太平洋的属地关岛，即通过购买与战争的方式取得了菲律宾；在此之前，美国也先后以购买（年，阿拉斯加）及政治介入（年，夏威夷）的方式，取得了两地的控制权；年二战结束，美国一方面收编了原本日本控制的太平洋诸岛（如中太平的的威克岛、西太平洋的琉球），之后又以防堵苏联，与日、韩、台、菲、新分别签订了共同防御条约；与此同时，基于与英国的关系，加拿大、澳大利亚、新西兰、亦与美国构筑了“五眼联盟”，主此，一整个太平洋进入美国囊中，形同美国的“内海”。
可以看到，这个内海的北、东、南缘均无问题，其西缘却直抵亚洲大陆的东缘，甚至把中国家门口的“黄、东、台、南”四海也包括了进去。这在美强中弱时，中方也无可奈何，但时移势易，中国正在快速崛起，美国综合国力则在下行，一长一消，势不可避免较量与冲撞，年台海危机与年南海撞机事件均属之。就一个志在崛起与复兴的中国而言，岂能容忍另一个霸权在家门口老是耀武扬威。中国的地缘战略肯定是要把美国势力从家门口赶出第一岛链之外的，换言之，做为第一步，就是把“黄、东、台、南”四海打造成“护城河”成为中国的势力范围，此即我所谓的中美“河（护城河）海（内海）大博弈”，博弈即从年正式开始。
放在历史长河中观察，中美必然会以两国之间的太平洋做为大博弈的大场域。阶段一，自至，形势上是美国的大内海直接覆盖了中国的护城河，中国势弱，只能徒呼负负。阶段二，从年开始至或（尚未确定）或更久，取决于中美在第一岛链的交手，如中方胜出，美退出第一岛链，即告一段落。在这个阶段中，南中国海与台湾是两场关键战役，通过南海造岛及中国反介入战力之强化，中方已从早前的劣势，转为旗鼓相当甚至渐居上风。阶段三，将从阶段二结束时开始到美国势力逐渐退出第二岛链（关岛）时确定，近年来，美方似乎已进行提前部署，先将琉球军力后搬至关岛，又投入巨资将关岛原本集中的军事基地分散，可略见一二。
太平洋还是太平洋，但是剧情与主角还是会物换星移的，此即历史迷人之处。
（作者为香港凤凰卫视资深评论员石齐平，本文发表于台湾《中时电子报》）