石油是世界各国必不可少的生存资源。年第四次中东战争期间发生的第一次石油危机，是阿拉伯国家利用西方严重依赖中东石油资源的有利形势，对支持以色列的美国等国家进行石油制裁而导致的国际危机。
石油危机造成了西方联盟的分裂，在外交上孤立了美国。但石油危机并没有改变美国的外交政策，也没有达到阿拉伯国家的预期目的。美国利用推进中东和平作为反制筹码，最终促成了石油危机的解决。这场生存资源之战对阿以脱离接触问题产生了影响，在客观上推动了中东和平进程的发展。
在现代社会中，生态环境越来越成为影响国际关系的重要因子，而在生态环境领域中，最受国家重视的就是生存资源，尤其是石油这种不可再生资源。自上世纪以来，中东为世界所瞩目的重要原因之一即在于其储量丰富的石油资源。
年以色列建国以后，阿以争端、大国地缘政治等因素与中东石油纠缠在一起。随20世纪70年代前后世界经济的发展，中东石油成为西方不可或缺的生存资源，这为第一次石油危机的爆发提供了条件。
年的第四次中东战争，促成了具有世界意义的第一次石油危机的爆发。第一次油危机是由在生存资源上占主导地位的阿拉伯国家，通过实施产量削减、提价、禁运等手段对严重依赖中东石油的西方国家进行制裁而引发的国际危机。
一、20世纪70年代初中东石油地位的提升
早在年第二次中东战争和年第三次中东战争期间，阿拉伯国家就通过关闭苏伊士运河和输油管道等手段，对英、法实施了石油禁运。但由于当时获取石油资源渠道的多元化及世界石油市场的供给过剩，阿拉伯国家的石油禁运不仅未起到应有的作用，相反却使其自身陷于困境。
鉴于消费国与跨国公司的充分合作，阿拉伯产油国担心，仅依靠控制石油供应作为武器，会引起美国和欧洲共同向阿拉伯国家施加政治压力。
然而，到20世纪70年代初，世界石油形势的发展变化为阿拉伯国家运用石油武器提供了比年和年更为成熟的条件。
这主要包括以下几个方面：第一，产油国在石油供求关系中地位的提高。20世纪70年代以前，石油公司掌握着石油牌价的发言权，这个牌价也正是石油输出国计算本国收入的基础价。
20世纪50年代以来，石油输出国多采取增加出口、而不是通过提高石油价格的方式来提高本国岁入。但当时石油市场的激烈竞争使石油销售价格远远低于石油牌价，从而造成了牌价与实际价格间的缺口。
这个缺口是由石油公司来弥补的，因此各石油公司为减少缺口而采取了削减石油牌价的措施，这引起了产油国与石油公司的矛盾。石油公司采取的这种威胁产油国财政稳定的做法，直接导致了年石油输出国组织(OPEC)的成立。
但在买方市场占主导的时期，石油输出国组织甚至在其成立长达10年的时间里，都没有对石油牌价产生有利于产油国的影响。
年，石油输出国组织成员国利比亚爆发革命。利比亚革命对于石油市场的重要意义，在于将石油输出国的石油销售与西方国家对石油的需求紧密地联系了起来，这使得石油输出国组织变得越来越重要，并开始对石油牌价产生积极的影响。年，石油输出国组织各成员国成功地迫使驻本国的外国石油公司同意提高牌价，这标志着产油国与消费国之间关系的变化。此后，石油开始逐渐由买方市场向卖方市场过渡，产油国在石油的销售与牌价方面也开始拥有越来越大的发言权。从年开始，已在石油产销中占主导地位的产油国，在拉升石油牌价方面拥有了更大的操控权。这为阿拉伯国家利用石油武器提供了条件。
第二，西方国家经济增长所带来的巨大能源消耗，使中东石油成为西方不可或缺的生存资源。年，西欧和日本都严重依赖中东石油，尤其是依赖阿拉伯石油输出国组织成员国的石油(见下表)。就美国而言，年中东石油仅在其石油进口中占两成，但美国从中东进口石油的比例却在不断上扬，对中东石油的依赖程度也越来越高。到年8月，美国从阿拉伯国家中进口的石油，已占美国全部原油进口总量的30％以上、石油总消耗量的7．5％。
西方国家对中东石油的严重依赖、美国对中东石油依赖程度的持续升高，为阿拉伯产油国运用石油武器向美国和以色列施加政治压力提供了有利条件，这也使阿拉伯国家要求利用石油武器与以色列及其支持者进行斗争的呼声越来越高。
第三，沙特阿拉伯对运用石油武器的态度的转变。沙特阿拉伯是中东最大的产油国，在年世界探明的石油储量中，仅沙特阿拉伯就占了世界总储量的29％，即其储量达到了亿桶，这使沙特成为西方国家的能源依靠。〔10〕即使对于尚不严重依赖中东石油的美国，到年七八月份，来自沙特的石油在美国进口的中东石油中也占到了五成左右。〔11〕这表明沙特阿拉伯石油无论是在世界石油供应中还是在美国的能源构成中，都占有举足轻重的地位。因此，沙特阿拉伯对使用石油武器的支持与否，关系到这场生存资源战争的成败。但沙特国际地位的提高，并没有促使沙特国王费萨尔支持运用石油武器。
正是由于以上原因，费萨尔虽然支持埃及和叙利亚对以色列发动战争，但他并不情愿使用石油武器向以色列必不可少的支持者———美国施加政治压力。因此，沙特阿拉伯在使用石油武器问题上采取了两重性政策：一方面是对美国发出石油制裁警告，试图以此劝诫美国放弃支持以色列的政策；另一方面则在阿拉伯国家内部反对使用石油武器。
年5月，费萨尔在日内瓦会见阿美石油公司的官员时称，要利用石油压美国政府促使以色列改变对阿拉伯的政策，石油公司应使美国政府认识到继续支持以色列将会带来的后果。然而费萨尔的警告并没有引起尼克松政府的特别