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美西战争公元年，美国为了夺取西班牙在美洲和部分亚洲的殖民地，进一步控制加勒比海，发起了一场重新瓜分殖民地的帝国主义战争，史称“美西战争”。这场战争最终美国胜出，为其向南美洲和亚洲扩张提供了坚实基础。
一，战争背景
□美国的扩张与门罗主义的盛行
十九世纪末，美国已经有了长足的发展。继美墨战争之后，美国又从俄国人手中购买了阿拉斯加，领土进一步扩张。面对广袤的未经开发的土地，一场轰轰烈烈的“西进运动”便开展起来。交通运输建设不断完善，农牧业也进一步发展，同时开采出大量自然资源，促进了美国的工业化进程。
这一时期，“门罗主义”盛行起来。所谓门罗主义即“欧洲列强不应再殖民美洲，或涉足美国与墨西哥等美洲国家之主权相关事务。而对于欧洲各国之间的争端，或各国与其美洲殖民地之间的战事，美国保持中立。相关战事若发生于美洲，美国将视为具敌意之行为”。
虽然在十九世纪六十年代发生了南北内战，但在四年之后，内战平息，政局趋于稳定，美国的经济得到进一步的发展。而随着经济的膨胀，美国开始进一步寻求更加廉价的原料、加工场地以及更加广阔的市场。但当时的世界基本上已经被瓜分干净，留给美国这样的新兴帝国主义国家的“残羹剩饭”也不多了。
既然蛋糕都被分完了，那就只能抢别人的来吃了。英国、法国那些欧洲列强不好惹，但在自己家门口就有一大块肥肉啊。
□西班牙殖民帝国的衰落
作为大航海时代的领跑者，在美洲这片新大陆上开辟无数殖民地的西班牙帝国已经日薄西山，此时能控制的殖民地只有古巴、波多黎各以及菲律宾，这些地方战略位置十分重要，且自然资源十分丰富，唯一不幸的是，它们离美国太近了——在经济上，美国不断加强对古巴的投资，而在政治上，美国总统就赤裸地表示一旦与西班牙开战，就会立即占领古巴。
除了外部的侵扰，这些殖民地内部也不太平。古巴、菲律宾等地多次爆发反对西班牙殖民者的斗争，但均遭到西班牙的惨烈镇压（其中古巴总督因把大量的古巴人投入集中营里进行惨无人道的折磨而被冠以“屠夫”的恶名），这其中不免波及到一些美国侨民，这使得美国有机可乘。
□战争导火索
爆炸的缅因号公元年2月15日，一艘被称为“缅因号”的美国军舰被派往古巴护送侨民，但在哈瓦那近海附近爆炸沉没。这场爆炸十分剧烈，共造成名美军丧生。虽然这次爆炸的起因至今都没有明确的调查结果，但美方却一口咬定是西班牙所为。消息传到美国国内，引起舆论哗然。
美国借此向西班牙提出在古巴停火并取消集中营的要求，西班牙被迫同意，随后，美国又要求西班牙承认古巴独立，这触及到了西班牙的底线，遭到断然拒绝。
年4月22日，美军派遣军舰封锁古巴港口，并捕获了一艘西班牙商船。4月24日，西班牙向美国宣战，美国亦于次日宣战，美西战争正式来开序幕。
二，战争经过
美西战争波及范围广，在亚洲、中美洲地区都有战事。主要战场分别是古巴、波多黎各和吕宋（今菲律宾）。
□吕宋（菲律宾）战场
吕宋战场围绕着马尼拉湾的争夺开始。在“缅因号事件”之后，时任美军代理海军部长的罗斯福（西奥多-罗斯福，人称老罗斯福，之后成为美国第26任总统，区别于实施罗斯福新政的罗斯福——富兰克林-罗斯福，人称小罗斯福，美国第32任总统，他俩还是亲戚）就通知了亚洲分舰队做好准备。
马尼拉海战公元年5月1日，美国亚洲分舰队就开始发起进攻，经过数个小时的激烈战斗，最终将西班牙亚洲舰队击溃了。西班牙损失了近四百人，三艘战舰被击沉，八艘被焚毁，两艘被俘。而美军则仅有八个人受伤，这得益于美军提前做好了充分的战争准备。
在七月，又有一支约1.5万人的美国援军赶来，美军实力越发强大。而此时的马尼拉已经被两万多起义军包围。
美军为了独占马尼拉，施行诡计，他们先给当地起义军许诺——美国承认吕宋（菲律宾）独立，获得了起义军的支持，而后又秘密地和当地西班牙总督达成协议——在起义军不得入城的前提下，将吕宋（菲律宾）“转让”给美国。
8月3日，美军和起义军联合攻城，西班牙人在略做抵抗后便纷纷投降。夺城之后的美军立刻变脸，将起义军驱逐，在吕宋建立军政府。
□古巴战场
在美军取得马尼拉湾之战的胜利后，主要战场就转移到了古巴这边。
西奥多-罗斯福在美西宣战之初就匆匆辞职，他并非是逃避战争，恰恰相反，他对战争的渴望十分强烈。老罗斯福组建起了美国第一个志愿骑兵团——第一义勇骑兵团，也称莽骑兵，这支军队来源复杂，身穿定制的军装。虽然叫作骑兵团，但实际上只有老罗斯福一人有马，其他人的战马因为运输原因而失去，但这并不影响这支兵团的战斗力。
老罗斯福和他的莽骑兵美军在开战前就打着“帮助古巴独立”的旗号，计划在圣地亚哥港（古巴圣地亚哥是古巴第一个首都，现今古巴第二大城市）登陆，但该地的西班牙守军严阵以待，因此，美军只好转而封锁港口。
开战后，美军进行了多次试探和进攻，终于在六月底成功登陆。由老罗斯福率领的莽骑兵节节胜利，多次击败西班牙陆军。
7月初，美军对圣地亚哥港已成合围之势，在第三日，美军一举将海港中的西班牙加勒比舰队歼灭。这一战西班牙四百多人死亡，一千多人被俘，而美军却只有一人死亡，一人受伤。这次战败，标志自大航海时期无敌舰队覆灭于英国人之手后，西班牙刚刚凝聚起的海军力量再次消亡殆尽。
看到海军的覆灭，被围困在圣地亚哥城中的二十多万西班牙军队不久也向美军投降。美军在占领圣地亚哥之后，势如破竹，又攻取了波多黎各。
□巴黎和约
年8月12日，连战连败的西班牙被迫请求停战。几个月后，美西双方在巴黎订立合约——西班牙承认古巴的独立，并割让关岛、波多黎各给美国，同时以万美元的代价将吕宋地区（菲律宾群岛）的主权转让给美国。至此，美西战争结束。
三，战争影响
美西战争仅仅打了不到四个月就分出了胜负，而战争虽然结束了，但它的影响却很深远。
□成为美国对外扩张的新起点
美国之后的扩张作为战争的胜利者，美国以很小的代价（伤亡仅多人，大多还是病死）夺取了几处战略位置十分重要的领土，使美国大规模向外扩张的战略意图得以实施，这对美国未来的发展十分重要。同时，也标志着美国从新兴的北美洲殖民国家成为了影响太平洋和加勒比海地区的世界性强国。
□海权论的盛行
美西战争的胜利证明了海军将领马汉的“海权论”是正确且具有长远目光的。在年，马汉出总结：通过夺取制海权以达到控制世界的理论。这就是著名的海权论。该理论盛行美国乃至世界百余年而不衰。
□殖民地人民的反抗
美国人虽然占有了菲律宾和古巴等地，但当地仍然有不少反殖民起义。
比如菲律宾的起义军，他们对当初美国人的出尔反尔十分愤怒，同时，他们也认识到美国人和西班牙人没什么不同，都是肮脏的殖民侵略者，于是，耗时数年的美菲战争爆发。在这场战争中，美军虽然装备精良，且动用了超过六万人的军队，但还是付出了数千人的伤亡。
古巴虽然获得了独立，但却受到美国很大程度上的控制，古巴的政府几乎是美国的傀儡。在古巴，美国大使的地位甚至要和总统平齐。年，美国国会通过议案，规定古巴不可以向美国之外的国家出售土地，美国可以在古巴建立军事基地，并且可以“维护”古巴独立的名义干涉古巴内政。年，美国还强占了古巴的两处海军基地。这些都促使之后的一些古巴人（或非古巴人）反抗腐朽的傀儡政权和幕后黑手美国，这些人中亦不乏十分响亮的名字——如菲德尔·卡斯特罗，切格-拉瓦等。
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