最近出意外的美国泰坦潜水器，是一种相对较新的游玩探险活动，让付费客户探索海洋深处，经历绝大多数人类没有看到过的场景和震撼现场。
最近失事的美国泰坦潜水器。根据美国国家海洋和大气管理局年的数据，尽管人类已经探索了数万年的海洋表面，但目前人类仅能绘制了大约20%的海底地图。
科研人员都知道，飞入太空远比潜入海底容易。虽然已经有12名宇航员在月球表面总共度过了个小时，但人类只有三个人总共花了大约三个小时探索过“挑战者深渊”(太平洋马里亚纳海沟的最深处)，这是地球已知最深海底。事实上，我们有很好的月球和火星全景地图，却没有自己地球的全景地图。
人类深海探索如此有限是有原因的：潜入海洋深处意味着你下降得越远，就会进入一个压力巨大的环境——是一项高风险的尝试。环境黑暗，几乎没有能见度，极端寒冷。
年4月24日，能生物发光的水母，拍摄于关岛和塞班岛附近的太平洋马里亚纳海沟。海洋探险史第一艘潜艇由荷兰工程师科内利斯·德雷贝尔（CornelisDrebbel）于年建造，但它只能航行在浅水区。年后发生泰坦尼克号灾难后，声纳技术才开始为科学家提供更清晰的深海影像。
深海探索向前迈出一大步是在年，“的里雅斯特”深海潜水器（一种自由潜水器）历史性地在太平洋马里亚纳海沟的最深处“挑战者深渊”潜到水下米。
在年10月3日探险家和物理学家奥古斯特·皮卡德使用“的里雅斯特”深海潜水器创下米的世界潜水纪录。由于极度危险，人类史上只有少数团体实现类似深度。因为在海洋表面每下潜10米，压力就会增加一个大气压。一个大气压可以想象为每6.5平方厘米上加载6.67公斤的重量。在“挑战者深渊”这种海底，潜水器要承受“相当于50架大型喷气式飞机”的压力。在高压下，最微小的结构缺陷都可能意味着灾难，并且是瞬间发生的。
海底有什么通常我们认为是深海就是海平面向下米到米，但深海海沟可以达到海面下1米。这里水温刚刚高于冰点，太阳的光线也无法穿透到这里。
年科学家们首次证实在海平面下米有生物存在。年代人类在漆黑的海洋深处拍摄到了巨型乌贼。年在日本附近的深海里，人类第一次抓拍到一个长达18米的巨型海洋生物的动态视频。
太平洋马里亚纳海沟的最深处“挑战者深渊”，这里潜入后的发现极为引人注目，包括有颜色的岩石凸起（可能是化学沉积物），虾状超巨型生物和巨大的海底海参。
在大西洋中，一条雌性深海琵琶鱼用头部突出的诱饵吸引猎物。这些不寻常的生物-其中一些以生物发光进行交流，引诱猎物和吸引配偶-并在海沟的陡峭之处开辟栖息地。这些生命形式已经适应极端环境，在地球上其他任何地方都不存在。它们不依赖阳光，而是利用海底火山裂缝喷出的岩浆形成的热能和化学物质维持生命。
寒冷的海水渗入海底裂缝，并与海床下炽热岩浆加热的岩石热交换而升温到摄氏度。化学反应产生含有硫和铁的矿物质，从裂缝和火山口喷出营养丰富的水，支持海底的海洋生物生态系统。
研究人员开发的无人自主水下航行器，现在可以穿行于战壕般复杂的海底，承受超过海洋表面倍的压力。调查海底生命的多样性，还可以帮助科学家在未来探索木星和土星周围卫星上的海洋。
巨型等足类动物是一种深海甲壳类动物。