北京时间1月6日零点，阿联酋当地时间1月5日晚上20:00，年亚洲杯就将正式拉开帷幕，揭幕战对手是东道主阿联酋队和巴林队，地点就是在阿布扎比的扎耶德体育城。在今天以后的整个1月份，在未来27天，在我们春节之前，扩军后的24支球队，将向亚洲足球最高荣誉发起冲击。
提起中东，提起阿联酋，我们眼前总会想起那里如画的海湾风景，和极具中东特色的现代化城市——阿布扎比、迪拜、艾因和沙迦，以及那里的扎耶德清真寺，阿拉伯塔酒店和法拉利乐园。
这是一个富得流油的国度，无论字面还是寓意，都合适。这里有着世界第5的石油储量和世界第六的天然气存量。也是如此的富豪，阿联酋人才成了曼城的老板，才会不惜重金，将第17届亚洲杯的举办杯，紧紧的揽入怀中。
作为本届赛事的东道主，阿联酋一直是西亚球队中的劲旅，老一些的球迷印象最深的，可能就是年世预赛，中国队在1-0领先的情况正下，被对手在下半场的第87和88分钟连进两球，1-2落败。正是凭借这场胜利，阿联酋力压中国队进军正赛，那场失利也是中国队有名的“黑色三分钟”之一。
这次亚洲杯是阿联酋第二次举办，其最好的成绩是年，正是以东道主的身份夺得亚军。在沉沦了几届亚洲杯后，这支外号“雄鹰”的西亚劲旅，在年亚洲杯一飞冲天。他们在小组出线之后，在四分之一决赛中，点球大战5-4淘汰卫冕冠军日本，曝出该届亚洲杯的最大冷门。随后在半决赛中，0-2负于东道主澳大利亚，最终3-2战胜伊拉克队，夺取季军。
在年12月25日圣诞节这天，阿联酋主帅扎切罗尼就公布了东道主参加的23人名单，球队阵容由前亚洲足球先生哈利勒领衔，另外的主力球员奥马尔因伤无缘比赛，让阿联酋球迷遗憾不已。
无论什么杯赛，作为东道主的对手，总是有那么一些压力，这次巴林队就是如此，何况还是揭幕战。比起阿联酋这个国度，巴林无疑从人口、面积和资源，都要弱很多，其亚洲杯最好成绩，是在年中国亚洲杯时，夺得第四名的佳绩。
面对这个曾经可能加入的阿联酋国家，巴林队也想买创造一个奇迹，而足球，就是最容易诞生奇迹的地方。