在现代陨石坑科研中常常出现两种标志性矿物，一种叫冲击石英，一种叫柯石英。
冲击石英
冲击石英，也称为撞击石英、受震石英（Shockedquartz），是一种微结构和一般石英不同的石英，只在极高压和有限温度下形成。这种石英的结晶结构是随着结晶内的平面变形。这些在显微镜下是线行结构的平面被称为面状变形构造。冲击石英发现于地下核试验场所，因为这样的环境可产生足够压力形成该种石英。尤金·舒梅克则发现冲击石英在陨石撞击后形成的撞击坑（例如巴林杰陨石坑）中形成。发现冲击石英可以证明撞击坑是由陨石撞击造成，而非火山喷发；因为火山不可能产生足以形成冲击石英的巨大压力。
柯石英柯石英是石英在几万巴（1巴=10的5次方帕）的超高压变质作用下形成的，通常要在地下80公里左右地层中才达到这种高压。它和橄榄岩通常都是上地幔的岩石产物。年6月美国地质调查所的赵景德(E．C．T．Ch—ao)从亚利桑那的梅特奥坑受冲击的科科尼诺砂岩中最早发现和鉴定了柯石英。自那时以来，在沙特阿拉伯的瓦巴(石陨石)陨石坑，西德南部巴伐利亚的里斯陨石坑、非洲加纳亚山蒂的博苏姆特威湖陨石坑、瑞典的米恩湖也都发现了柯石英。
这里可以看出来，有柯石英的地方不一定和陨石有关，但是有冲击石英的地方很大概率是陨石造成的。
柯石英显微图片陨石坑
陨石坑（meteoritecrater）（较大的陨石坑又称环形山）是行星、卫星、小行星或其它天体表面通过陨石撞击而形成的环形的凹坑。直径超过4公里的陨石坑中心可能会形成中心锥。
丹尼尔·莫罗·巴林杰(DanielMoreauBarringer，年5月25日-年11月30日)是一位美国（矿老板）地质学家，以确认陨石撞击地球而形成撞击坑的第一人而闻名。
巴林杰于年19岁时毕业于普林斯顿大学，年毕业于宾夕法尼亚大学法学院，之后他在哈佛大学和维吉尼亚大学分别攻读地质学和矿物学。年巴林杰和他的朋友小理查·亚历山大·福勒顿·彭罗斯（R.A.F.Penrose,Jr.）等人购买了一个位于亚利桑那州科奇斯县的金矿和银矿，之后巴林杰在皮尔斯发现另一个银矿。巴林杰因为采矿而成为富豪。
巴林杰陨石坑
年巴林杰听到一个消息说在位于亚利桑那州弗拉格斯塔夫东部约40英里的戈壁中有一个直径1.5公里的大坑，由于周边高出地面40米当时被称为库恩山，早在年，地质学家格罗夫·卡尔·吉尔伯特就对成因做出了研究。吉尔伯特当时已经假设它的形成是因为气体爆炸或受到天外物体撞击的结果，但在当地进行实验后吉尔伯特的结论却认为它可能不是撞击事件造成，只可能是什么东西爆炸的产物。尽管在吉尔伯特的总结中提到在陨石坑周围有数千个小颗粒的“陨石粒子”存在。
巴林杰听说了陨石坑和陨石中的铁存在的消息以后，他开始相信该撞击坑是因为陨石撞击形成的。从科研和商业目的考量，巴林杰因此成立了标准钢铁公司（StandardIronCompany）在陨石坑进行陨石铁的开采，并假设陨石一定埋在地表之下。该公司在到年之间在陨石坑周围进行钻探调查，并得到当地是因为一次猛烈撞击而形成的结论。但是却并没有找到那块想象中的巨大陨铁。年，巴林杰和他的伙伴，数学家和物理学家本杰明·丘·提尔曼向美国地质调查局发表了巴林杰陨石坑形成的撞击理论相关证据第一篇论文。该篇论文被发表在《费城自然科学学院会议记录》（ProceedingsoftheAcademyofNaturalSciencesofPhiladelphia）。
在巴林杰陨石坑的开采工作持续到年因为没有找到万公吨的陨石而中止，而巴林杰则坚信该陨石就埋藏在深处。当时天文学家福雷斯特·雷·莫尔顿（ForestRayMoulton）通过计算陨石撞击时释放的能量后提出了陨石在撞到地表后最可能气化的结论。而此时巴林杰在陨石坑开采陨铁的花费已经超过了60万美金，由于一无所获导致他几乎破产。
最终，巴林杰于年11月30日阅读了一篇巴林杰陨石坑当地找不到陨石铁的极具说服力文章后气急败坏，导致心脏病发逝世。当时科学界对这个坑的成因依然保持谨慎的态度，但是由于巴林杰的研究基础，最终证实了他的结论，其中最著名的是年代尤金·舒梅克的相关研究。
美国亚利桑那大学科学家杰伊.梅洛诗教授说，巴林杰陨石坑是地球上第一个被确认的陨石坑。过去科学家估计，这块陨石撞击地面的速度为每秒钟15公里到20公里，但是令科学家长期不能解释的是，在这样高速的撞击下，陨石坑周围找不到本应该出现的熔化了的岩石痕迹。梅洛诗教授与英国伦敦帝国大学的科学家加雷思.科林斯使用数学模型进行陨石撞击地球的计算，澄清了以下四个问题：
第一，他们发现形成巴林杰陨石坑的天外来客是一颗初始重量为30万吨、直径为40米的岩石。
第二，在进入大气后到达14公里高度时，该岩石的一半粉碎为碎片，而另一半保持完整，并以大约每秒钟12公里的速度坠向地面。
第三，计算发现，所形成的碎片逐渐扩展，在5公里高度形成了一个直径为米的岩石碎片云，形状如同一块大烙饼。
第四，虽然陨石每秒钟12公里的速度并不算是很低，但却不足以导致岩石熔化。
中国的陨石坑
年7月，国际权威学术期刊《地球与行星科学通讯》（EarthandPlanetaryScienceLetters）发表了陈鸣博士等人有关岫岩陨石坑中柯石英发现的论文。这意味着，中国境内首个被严格科学证实的陨石坑获得了国际科学界的肯定。
9年11月，陈鸣和他的研究小组，在位于辽东半岛北部的岫岩满族自治县苏子沟镇丘陵山区一个环状地质构造中，发现了大量超高压矿物柯石英。大量超高压矿物柯石英的发现为该坑的撞击起源提供了确凿证据。这不是中国第一次发现疑似陨石坑，但这是第一次被科学地证实的陨石坑。
辽宁岫岩陨石坑按说我国幅员辽阔，国土面积广大，被地外天体击中的可能性自然很高。全国各地未经证实的疑似陨石坑也很多，但是为什么能确认的这么少呢？中国的国土是由很多小型的板块拼接而成，而且构造活动非常活跃，在很久以前发生的陨石撞击形成的撞击坑，会因强烈的构造运动而消失或变形，因此在我国发现的陨石坑很少，我国第一个被确认的陨石坑岫岩陨石坑，形成年龄也才5万年，是较年轻的陨石坑，还未随构造运动而消失。
而早前丹麦与格陵兰地质调查（GEUS）国际小组最近报道，他们在西格陵兰马尼伊特索克附近发现的超过公里宽的陨石坑，经鉴定是30亿年前一颗大质量小行星或彗星撞击地球造成的。这是迄今已知的地球上最古老的一次撞击，比以往认定的最古老陨石坑要早10亿年。
中国其他未经国际认定的陨石坑
在我国疑似的陨石坑还有，位于内蒙古锡林郭勒盟的多伦环，被认为是石质或者冰陨爆炸后产生的，如果被证实，将成为目前发现的我国最大陨石坑。
海南白沙陨石坑，位于白沙黎族自治县城东面的白沙农场境内，距县城6公里。据研究估计是距今70万年前一颗小行坠落此处爆炸形成，直径3.7公里，目前坑唇墙形成完好，海南著名的白沙绿茶便产于此地。
云南禄丰中山陨石坑（也叫川街陨石坑），中山陨石坑位于云南省楚雄彝族自治州禄丰县川街乡（即现在的恐龙山镇）境内，东西宽约3公里，南北长约10公里，直径达米，周围环形山海拔~多米，最高峰米，陨石天坑环形山内坑的总面积约13平方公里。禄丰地区丰富的恐龙遗迹资源据推测就是由于一颗行星撞击古老的禄丰地区浅海导致的突发性灾难事件导致的。
川街陨石坑被砸出来的自豪感
在新冠疫情让韩国社会陷入一种沉闷的时刻时，韩国地质资源研究院近日表示，位于东南部的庆尚南道陕川郡的一个盆地，经证实确认是5万年前形成的陨石坑，也是韩国首次发现陨石坑。这一消息一出，似乎让韩国国内有了一点活力。网友纷纷对该信息留言。
“哇，韩国也有陨石坑了，真是伟大的发现！”
“这是很好的事情啊，希望可以发现更多！”
“是不是可以去申请地质文化遗产？”
位于陕川郡的草赤中草溪盆地直径7公里，研究团体在今年1月起，于盆地进行沉积物分析，发现了由陨石撞击特有的冲击波，所造成的矿物及岩石变形的证据，例如矿物击变面状叶理和锥形岩石结构。团队又将湖底的沉积物进行碳14测试鉴定年份，推测出陨石撞击发生在约5万年前，当时的陨石坑直径为4公里，而陨石的直径约为米。
有韩国媒体对此大做文章表示，韩国此前多次发现有陨石撞击的痕迹，但一直未有找到关键证据，这次是韩国首个发现，亦是东亚地区除中国外发现的第二个陨石坑！（一种被砸的自豪感油然而生）
梵观点：这么小的目标被陨石击中的确挺难得的，恭喜，恭喜，祝申遗成功！