第二次世界大战是人类历史上的规模最大的战争，这场战争造成了九千余万士兵和平民的伤亡，以及高达五万亿美元的经济损失。战争的发起方则是以德国、日本、意大利为首的法西斯轴心国。其中，我们最熟悉的就是日本，日本在二战的亚洲战场可谓残忍至极，不但是在各地进行烧杀掠夺，还对普通人的实施毒气实验，也使用过飞机轰炸平民。日军的残忍自然而然也会有报应。为了促使日本尽快投降，美军对日本发动了一系列空袭，除了我们熟悉的广岛和长崎的“小男孩”和“胖子”之外，在年3月份，美军空军指挥官柯蒂斯·李梅就对日本东京的军事生产设施进行过袭击，这次袭击李梅使用了燃烧弹进行了大规模的轰炸，造成的伤害比两枚核弹造成的伤亡还要多，近半个东京都被夷为平地，造成的伤亡人数超过五十万。这一轰炸史称“东京大轰炸”，又叫“李梅火攻”。
李梅火攻的战略背景
第二次世界大战时期的日本极具野心，不但想要占领整个东亚地区，还想要去侵占太平洋美军，于是日本在年突然袭击了美军在太平洋的基地珍珠港，也因此，美国正式对日本宣战，开启了对日本反击。
时间来到年，二战已经接近了尾声，西线的欧洲战场，苏联已将大军推至柏林附近，胜利只是时间问题。而东线的亚洲战场，日本还在负隅顽抗，为了加快东线战场日本投降的进程，美军持续对日本发动了空袭。大家应该都熟悉美军在广岛和长崎的“小男孩”和“胖子”，他们对日本平民造成了很大的伤害，而这次核袭击也是直接推动了日本在投降书上签字。其实美军造成伤亡最大的空袭并不是广岛和长崎的袭击，在年三月份美军对包括东京在内的日本主要城市进行过燃烧弹袭击。策划这一袭击的就是美军司令柯蒂斯·李梅。
柯蒂斯·李梅父母都是普通的工人，他没有任何背景支持，也没有在任何军事名校进修过。大学时学的是土木工程。但有军人梦的李梅立志报名参军，成为了飞行员，多次成功执行飞行任务，让他对于使用飞机进行攻击十分熟稔。年，开始接触轰炸机的他算是如鱼得水。逐渐的，任务完成出色的李梅从一个普通的飞行员步步高升，直到作为空袭日本的空军指挥官。而李梅平时就比较严肃，内心却像一个疯子，如何高效使用飞机进行攻击是他时刻在思考的问题。
▲柯蒂斯·李梅
早在年日本偷袭珍珠港之后，美军曾经尝试性的派B-25轰炸机轰炸过日本主要城市的军事设施，但也只是象征性多一些，离日本本土较远是美军无法对日本的军事工业进行破坏的最重要的原因。
很快，美军就制造出了B-29轰炸机，B-29的续航比B-25得到了大大的提升，同时携带的弹药量以及航行时速也有加强。这确保了轰炸任务的效果，以及不易被日本的防空击落。所以空袭日本本土的计划渐渐提上了日程。
美军首次使用B-29对日本进行轰炸是从中国成都起飞，，因为路程遥远，必须舍弃部分炸弹用以装在燃料，所以轰炸的效果有限，没有造成太大的破坏。
总结这次行动，美军认为要有距离日本本土较近的机场。与此同时，在太平洋战场上，麦克阿瑟使用跳岛战术攻占了马里亚纳群岛以及关岛。在海上，已经将日本海军封锁在日本岛周围。而占领的关岛完全可以作为轰炸日本本土的桥头堡。
▲经过富士山的B-29轰炸机
美军在年11月的某一个白天发动了首次空袭，88架轰炸机在万米高空进行投弹。但只有半数的飞机找到了轰炸目标，而真正的命中率也堪堪10%，这样的效果显然不能让人满意。
日本的军事工业并不是欧洲那样的完整的工厂，进行统一大规模的生产活动，日本境内主要以小作坊式的进行军事装备的生产，小而且分散。这对飞机轰炸的准确率的确是一个挑战。
其实，美军在欧洲使用过白天的精确高空轰炸战术，所以想在日本如法炮制，但事出有因，没有取得理想的效果。李梅通过分析数据发现，日本是一个岛国，气候复杂多变，其中多风，多云，多雾的气候远远不如欧洲的天气情况简单，这些不稳定的因素让轰炸的效率变低。
日本分散的军事小作坊和复杂的天气情况让李梅决定使用低空轰炸。又通过情报得知日本的夜视装备比较落后，对飞机的威胁很小。所以李梅决定在夜间实施行动。继续深入的研究日本后，李梅还发现日本经常地震，为了防范地震，日本很多的房屋都是木制的，而且都连成一片。所以，李梅决定撤下高爆弹，换上燃烧弹，既然无法准确轰炸，那就无差别地毯式的火烧。不知道李梅有没有读过中国名著《三国演义》，这和火烧赤壁有异曲同工之妙。
▲正在投弹的B-29
东京大轰炸的经过
美军决定使用燃烧弹袭击东京后，在年的2月23和24日进行了尝试性的较大规模的攻击，架B-29在东京上空洒下凝固汽油弹。取得了不错的效果，于是李梅决定要继续在夜间对东京实施大规模火攻。
李梅认为轰炸机的许多配置在这次任务中没有作用，他下令把B-29的枪炮炮塔和弹药都拆掉，减轻飞机重量，这样可以携带更多的燃烧弹。飞机将在五千至六千英尺的高度进行低空投掷燃烧弹，以破坏分散在东京各地的生产军事装备零件的小作坊，用来去彻底瘫痪日本军事工业，督促日本尽快投降。
▲正在装弹的B-29
轰炸由引导机首先向目标区域投弹，而且轰炸机单独轰炸，并不编队进行。李梅将这一方案提交华盛顿，并且将此次作战的后果揽下。
年3月9日，架B-29从关岛的美军基地起飞，直奔东京。每架飞机携带了8吨左右的燃烧弹，在引导机的带领下，架飞机持续轰炸了两个小时。与此同时，大火产生的热流与东京上空的冷空气形成对流，瞬间东京就被大火吞没。几乎所以可燃物都迅速被燃烧，东京近四分之一的区域被夷为平地，近三十万栋建筑物被毁坏，十万人被烧死，还有十余万人被烧成不同程度的烧伤，上百万人无家可归。
仅仅一天后，架飞机又空袭了名古屋，摧毁了那里的军事设施。十三号，行动还在继续，这次是日本第二大城市大阪，近两千余吨燃烧弹几乎焚毁了大阪。十六号，神户的船坞被美军的空袭中被摧毁。接下来的几个月，美军的轰炸机不断地对日本的主要城市进行空袭，投掷燃烧弹。造成的大量的伤亡和财产损失。
▲东京大轰炸地面弥补的弹坑
对东京的轰炸致使数百万东京市民逃出城。美军的本意是要针对日本的军事工厂，所以李梅又下达命令，让轰炸机洒下警告传单，威胁城市内的市民，尤其是军工厂的工人。在三番两次的轰炸后，日本的军工厂的出勤率已不足半数，战时经济迅速陷入瘫痪。
年5月9日夜间，轰炸机再次光临东京，当时日本的空中防备力量已完全被摧毁，美军飞机来去自如，这次空袭东京，大火烧了四天才熄灭，整座城市除了被烧死的，还有很多缺氧窒息而死，被后续大火烧死的日本人不计其数，而据日本战后回忆，这次空袭过后，很多地方堆积的尸体有两米高。日本政府花费了将近一个月的时间才将烧焦的尸体全部清除。
年5月25日晚上，架B-29再来一次轰炸东京，这次主要对北部和西部的居民区进行轰炸。房屋基本都已毁灭，人基本都是烧死的或者炸死的，还有逃离东京的，接连几次的轰炸让东京成了“死城”，可以说当时的东京已经失去了轰炸的价值。整个日本都蔓延着恐慌的情绪，民间的军工小作坊大部分都被摧毁了，即使剩下的也没有多少工人工作了。
▲东京大轰炸后的废墟
东京大轰炸以年3月10日和5月25日两次轰炸为主。在日本投降前，美军对日本近百座城市实施过轰炸，投弹十多万吨，死亡23万人，不同程度的受伤35万人。根据当时参与此次行动的美军飞行员在战后接收采访称，飞机在撤退到目的地二百多公里以外的地方时，依然可以看到投弹区火光冲天，而且就连日本的河水在燃烧弹的温度下都沸腾起来了。
而李梅泽通过这次大轰炸，在二战结束之后，官至美国空军总参谋长。
历史上把李梅火攻定义为人类历史上最具杀伤力的非核武器空中袭击。这几轮的大轰炸，也让日本心生恐惧。也开始促使日本考虑投降的事情。
▲东京大轰炸前后的俯拍图对比
东京大轰炸的影响
东京大轰炸的道德讨论
李梅发动的东京大轰炸造成了数十万无辜群众的死亡，就此引发了相当激烈的讨论。
对于李梅来说，目的很明确：进攻日本，促使日本快速投降，登陆日本作战时间久且伤亡大。用轰炸机投掷燃烧弹可以减少美军的战损，毕竟美军也在西线欧洲战场作战，所以说从战争的角度来说李梅的做法符合一位指挥官的身份。这种战略轰炸行为的目的主要是破坏日本的军事生产能力。从战争的角度，这种行为是可以接受的。
那造成无辜群众死亡到底是否正确呢？在美军轰炸之前，日本从来没有对别人心慈手软过，年至年，日本持续的对中国当时的陪都重庆进行轰炸，五年间一共空袭两百余次，死亡十六万人。这都是把平民百姓作为目标，所以日本对美军轰炸行为的指责毫无道理，同时这也使得东京大轰炸缺少了推动美国政府为大范围杀害平民百姓而道歉的道德推动力。
李梅的火攻也让日本政府开始有了投降的考虑，但也仅仅是考虑。因为直至“胖子”在长崎爆炸，才让日本快速地在投降书上签字。可以说，即使东京大轰炸对日本平民造成了极大地伤亡，但日本也没有考虑投降停战来保护他们的平民。反而在设想一些反击的方法。
▲轰炸后的日本
东京大轰炸造成的后续影响
尽管李梅火攻造成了巨大的人员伤亡和财产损失，但是从大局出发，尽快结束战争可能会比这场灾难带来的损失更小。对于制止战争是值得的。因为日本对于其他被侵略的亚洲国家来说，是一个更大的恶魔，直至战后的东京审判，日本的甲级战犯们也没有意识到自己的罪行。所以，对于李梅火攻，从未有过极端的指责。
柯蒂斯·李梅指挥的这场战役必然是违反了战争法，如果美国没有胜利，他本人也会接受国际法庭的制裁。不过他认为自己的行为加快了战争结束的脚步，间接减少了更大的人员伤亡。
但是还有更可笑的，日本在投降二十年后向东京大轰炸的指挥者李梅颁布了勋章。以表彰李梅毁掉旧的东京，因此才有了现在繁华的新东京城。所以，在利益面前，日本从来没有去反思战争的是与非。
这次的行动历史上被称为李梅火攻，而日本人则称为东京大屠杀。最终这场行动也导致了日本境内大部分的军工厂都销毁，被烧死烧伤的人数一度达到了五十万以上。对于日本来讲，李梅就是一个恶魔的代言词，他发动的袭击远远大于“小男孩”和“胖子”的威力，伤亡人数也更高，但也客观上促使了日本的投降。加快了第二次世界大战的结束。