美利坚合众国，年建国至今不过年。美国自独立以来，所参与的战争和对外的军事行动多达二百多次，对印第安人的掠夺战争就多达百次以上,仅年到年，进行的海外战争就有一百二十四次，从年到二十一世纪，又参加了四十多次的海外战争。在二十一世纪初又发动了阿富汗和伊拉克两场局部战争，通过这些战争的胜利来扩大领土，扩大势力范围，并获得经济上的利益。在美国的这年里，伴随着的是从本土扩张到全球扩张、大国争霸到全球争霸。我们来回顾一下美国从崛起到称霸的历次重要战争，了解一下这些战争对全球和地区格局带来的重要影响。
年美国为了夺取西班牙在美洲和亚洲的殖民地古巴、波多黎各和菲律宾发动了美西战争。19世纪末，古巴和菲律宾两地人民反对西班牙殖民统治的武装斗争，钳制着大量西班牙军队。西班牙军对古巴起义者的残酷镇压激怒了美国政府，并危及美国资本家在该地的经济利益。年2月15日，美国停泊在古巴哈瓦那港的军舰“缅因号”发生爆炸，造成名美军官兵死亡。“缅因号”事件后，西奥多·罗斯福没有等待海军官方的调查结果就决心采取行动。年5月1日，战争在西班牙的殖民地菲律宾的马尼拉湾打响，经过几个小时的战斗，西班牙的亚洲舰队就被美国海军打垮，西班牙海军死亡人，而美军仅有8人受伤。
7月3日，美军在古巴战场也是捷报频传。美军在古巴圣地亚哥港彻底击溃西班牙海军上将所率领的西班牙加勒比海舰队，和马尼拉战役一样，伤亡是单方面的，名西班牙人死伤，名被俘，而美国人却只有一人死亡，一人受伤。7月17日，美国威廉·谢夫特将军攻占圣地亚哥市，22万西班牙官兵在圣地亚哥被围投降。同月下旬，美国军队几乎在没有遇到任何抵抗的情况下占领波多黎各。
7月底，菲律宾首都马尼拉已被2.5万菲律宾起义军所包围。而美军为独占马尼拉，便玩弄狡猾伎俩。美国与起义军首领达成协议，允诺承认菲律宾的独立。起义军轻信了美国的许诺，答应与美军共同作战。却不知美国总统麦金利早已下令美军在任何情况下，都要阻止起义军进占马尼拉。而且美军私下里早与西班牙总督达成了秘密协定，在不许菲军入城的情况下，西班牙把马尼拉“转让”给美国。为照顾西班牙人的面子，由美军发动假进攻。8月13日，美菲军向马尼拉发起总攻。西班牙军略作抵抗后，便缴械投降。美菲军仅伤亡人，西军伤亡人。战斗刚一结束，美国便撕毁协议，以武力逼起义军撤至郊区。美军建立起了军政府，独占了马尼拉。西班牙在战争中败北，西班牙政府请求停战。这次战争美国不仅占领了古巴、菲律宾，还占领了关岛、威克岛和波多黎各，为美军的全球扩张打下了坚实的基础。
此次美西战争为第一次帝国主义战争，美国在美西战争中获胜，拉开了美国大规模海外扩张的序幕。这场战争对美国的战略意义深远，是美国由大陆扩张发展为海上扩张的转折点，这场战争标志其外交政策已由孤立主义转向对外扩张主义。战争的胜利加强了美国与拉丁美洲和远东地区的联系。战争的胜利使美国成为一个殖民帝国，它使美国开始成为太平洋和加勒比海地区的世界强国。（未完待续）