近年来，美军在印太地区的军演频率越来越高，次数越来越密，8月份美军在印太地区的联合军演更是突破了历史记录。8月1日至14日，美军与印尼举行了“超级神鹰之盾”联合军演，而“环太平洋”军演还在持续之中，美国又伙同日本、韩国、澳大利亚以及加拿大从8月8日起在夏威夷周边地区举行了“太平洋之龙”联合军演，8月19日则伙同澳大利亚等17国空军举行了“漆黑”联合军演，8月21日与日、韩、澳、加在关岛举行了“太平洋先锋”军演，8月22日与韩国举行规模达到历年来最大的联合军演，8月28日又与日本举行了“联合之盾”军演。
如此的动作频频，跃跃欲试，显示出美国方面那一份不安分的心。针对美国在印太地区的军演，有学者认为这是“向中国展示实力”，同时也是美国与其盟友“意图威慑中国”的表现。而美国如此高密集的军演，也让美国的一些智库陷入了“狂欢”，其中华盛顿智库哈德逊研究所海军专家克拉克就表示“中国在亚太地区的行动导致该地区国家更愿意同美国进行联合军事行动”。此外，他还表示“这些国家更愿意在军事方面以及美国的安全关系上投入更多的资金”。而美国智库“传统基金会”的资深研究员则更是作出预测：“未来10年最危险，但也最关键。未来十年内亚太地区或将爆发冲突。”
事实上，美国之所以在印太地区密集举行联合演习，其主要目的有三点。
第一点，正如一些学者所认为的那样，美国妄图通过军演来展示实力，“震慑中国”。可以看到的是，随着中国的崛起，美国愈加重视其在亚太地区的利益。因为美国作为全球霸权主义国家，“不允许”在全球范围内的任何区域有其他国家威胁到美国的霸权主义。
此前美国五角大楼多位官员就曾表示，美国仅凭一己之力已经无法在所谓的“全面竞争”中胜出，必须整合美国盟友的力量。因为在亚太方向，美军自身的军力已经无法取得优势，在部分领域内甚至处于劣势。其在亚太部署的军事基地，如关岛等容易遭受打击，无法突破解放军的区域拒止力量。
所以，与其说是美国举行一连串的大型联合演习，倒不如说是美方向全球展示其“盟友力量”，是纯粹的武力炫耀，目的是为了让一众盟友依然相信美国能够继续“主导全球”。换言之，这既是美国方面自命不凡、唯我独尊心态下不甘寂寞的威慑作秀，也是美国力不从心日渐疲惫状态下的虚张声势而已。
第二点，向盟友示威。新冠疫情爆发全球传播，美国防控不力漏洞百出，长此以往更是导致经济疲软、债务高企、美元地位下降等一系列问题，导致了美国的国际影响力出现了一定程度的下降。如果拜登无法控制局面，那么美国盟友在合作方面会有更多的选择。对于美军而言，大规模军事联合演习就是一个很好的武力展示窗口，是一个效费比很高的震慑手段。此外，美军大力举办联合军事演习，也有逼迫印太地区国家选边站队的意思在其中。
第三点，展示美军有“同时打赢多场战争”的能力。8月份的密集联合演习，其中有几场联合演习在不同的地区举行。我们都知道，美国是霸权主义国家，其海外基地众多，军事力量又以全球部署为主。而密集的举行演习则展示了美军在不同战略方向上的同时应对能力，以此“警告对手”不要试图在一个战略方向上“挑衅美国”。再加上盟友的支持辅助，也确实体现了美军决战全球的战略野心和“强大战力”。
但是，无论美国的智库如何罔顾事实，鼓吹美军在印太多次联合军演，都不能否定美军正在破坏地区和平的事实。一方面高强度的军事演习容易引起相关国家的战略误判，从而导致摩擦或冲突的发生。另一方面将严重威胁到亚太地区的现有地缘政治秩序，对全球的经济、金融、贸易等活动也会造成冲击。
至于亚太地区未来十年中会不会爆发冲突，主要还是看美国在该地区的挑衅程度。首先，如前文所述，美国当前面临着严重的内部矛盾，如果美国当局无法有效解决矛盾，那么最大的可能就是通过所谓的“全面竞争”来转移。而这个由拜登政府提出的新词汇实际上就是“灰色战争”，很难保证美国在亚太地区的单方面挑衅不会上升到冲突层面。
其次，台海局势问题已经成为美国切入亚太局势的关键点。可以预见的是，在未来相当长的一段时间里，美国当局会罔顾其曾经许下的政治承诺，在台海局势问题上大作文章，以期能够干扰牵制中国。当然，台海问题是我们的一道红线，如果美国执意在这个问题上损害中国的主权利益，那么中美之间爆发冲突的可能性同样会升高。
然而问题是，美国不遗余力地在亚太地区搞联合军事演习，其到底能够产生多大作用？首先，并不是如美国智库渲染的那样，参与了美军主导的军演就会为美国的安全关系上投入更多的资金，大多数国家参演其象征性远大于实际意义。换言之，美军联合演习阵容虽然强大，但是其能够产生的收益和实际效果却乏善可陈。
其次，参与由美国主导的联合军演的国家虽然众多，但是通过参与国就能看出，其核心依然还是澳大利亚、日本、韩国以及加拿大这几个国家。这意味着自特朗普时期至今，美军在亚太地区的军事合作主要还是以“四方安全对话”机制成员为主，这表明美国在亚太地区的影响力已经大不如往常。很显然，在天时、地利、人和三要素美军一个都未占到的情况下，试图通过单方面挑衅制造摩擦冲突并最终取胜的概率几乎为零。
总体评估来看，美军的这一系列行动的本质还是为了维护美国自身的霸权，但这一行动本身就在损耗本就已经在全球疲于奔命的美军装备和人员，消耗美国的“阳气”。我们从近日美国海军派出的锈迹斑斑的舰船就可以看出，美军特别是美国海军需要的是全面休整和战略收缩，但是华盛顿的政客们是否会在乎这些支撑美国霸权的军人们的感受和死活，是否能够接受美国外强中干、日薄西山的现实那就是另一回事了。