19世纪末期，美国经过诸如美墨战争和内战等一系列的战争完善了自身的资本主义制度，并跟上世界科技革新的潮流成功的搭乘上发展帝国主义的列车。但是要想发展经济，美国面临着一个十分严峻的问题：美国手中并没有足够的市场消化国内大批量生产出的产品。为了能够更加顺利的进行国家的发展，美国将目光对准了自己的邻居拉丁美洲。
同一时间，拉丁美洲还在西班牙的掌控之中，为了能够把拉丁美洲收入囊中，美国与西班牙之间展开了一场激烈的争夺。年4月25日，美国因缅因号战舰沉没的事件向西班牙发难，资格最老的殖民国家与新生的帝国主义国家爆发了战争。
一、争夺殖民地的战斗
从年开始，西班牙是第一个越过大西洋向西航行的欧洲国家，同时也是第一个探索并殖民西半球印第安民族的国家。西班牙人到达了这片广袤的大陆，发现了大陆上的种种资源后，开始着手在这片大陆上整合、建立能够供他们驱使和压迫的国家。这个国家从美国东海岸的弗吉尼亚向西延伸到加利福尼亚和阿拉斯加；向南延伸到除了巴西之外的南美洲南端的火地岛。
不仅如此，西班牙在太平洋对岸也拥有包括菲律宾和周围岛屿在内的殖民地。但是直到年，这个帝国的大部分领土已经落入别人的手中。19世纪末期，西班牙在西半球的殖民地仅剩下了古巴、波多黎各和横跨太平洋的菲律宾群岛，以及密克罗尼西亚的卡罗莱纳、马歇尔和马里亚纳群岛(包括关岛)。
但随着西班牙实力的削弱和地位的衰退，同时也受到美国和法国大革命等世界性历史事件的鼓舞，拉丁美洲的各个西属殖民地也开始了为了自己的独立解放而斗争。
走在争取民族独立，脱离西班牙控制最前端的便要数古巴了。从年到年，古巴人为脱离西班牙争取自治而战。这段时间西班牙本国正被牵扯进欧洲关于王朝更迭、*权变幻的混战中，从而给了古巴反抗自己统治的空子，但是随着欧洲战场混战的结束，古巴人的抵抗暂时性的被镇压下去了。
没过多久，古巴人想要获得民族独立的心再次卷土重来，只不过相比于第一次，这一次的抵抗古巴为自己争取到了一个强劲的后援——美国。古巴和美国之间的亲近关系也促使了美国和西班牙之间大战的爆发。
美国购买古巴的兴趣早在年之前就开始了。十年战争之后，美国糖业公司就在古巴购买了大片土地。同一时期，美国还对古巴的糖出口调整了关税*策。美国的这一行为为古巴人民带来了更加坚定斗争的希望，更加激发了古巴人反抗西班牙殖民者的热情。据相关资料统计，那一时期美国在古巴的投资超过万美元，两国之间的贸易额更是高达投资额的两倍。
年12月7日，克利夫兰总统宣布如果西班牙不能结束古巴的危机，美国可能会干预。美国的态度更是在缅因号*舰的沉没事件之后急转直下。年3月9日，国会拨出万美元来增强国家的*事力量。3月28日，美国海*法庭调查发现缅因号被地雷炸毁。4月21日，麦金利总统下令封锁古巴，四天后，美国向古巴宣战。
二、全面战争的爆发
美国在年4月25日对西班牙宣战之后，又增加了泰勒修正案，声称美国不会企图对古巴行使霸权。5月1日，菲律宾马尼拉湾战役打响，经过一番激战，西班牙舰队被全部摧毁，马尼拉战役以美国胜利而告终。在平定了菲律宾之后，美国开始把大量精力放在最关键的古巴身上。
4月下旬，安德鲁·萨默斯·罗文(AndrewSummersRowan)与古巴将*卡利克斯托·加西亚(CalixtoGarcia)取得了联系，加西亚为他提供了地图、情报，并派出了一支核心的队伍配合美国在古巴的行动。4月22日，美国北大西洋舰队离开基韦斯特前往古巴。此前，由海*上将帕斯卡尔·塞尔维拉指挥的西班牙本土舰队已离开加的斯岛，进入圣地亚哥，悄悄驶离美国*舰。
美国在古巴的战争实际上是在年6月开始的，当时美国海*陆战队占领了关塔那摩湾，1.7万名士兵在古巴圣地亚哥东部的西波涅和代基里登陆。当时，驻扎在该岛上的西班牙*队包括15万正规*和4万非正规*和 ，而古巴境内的反抗*多达5万。而当时美国*队总人数为2万6千人，逐渐增长到20万 和6万5千正规*，美国*队在Daiquiri登陆。
美国*队在年7月1日袭击了圣胡安高地。包括非裔美国第九和第十骑兵，以及由西奥多·罗斯福中校指挥的骑兵在内的下马部队向凯尔特山发起进攻，而由雅各布·肯特将*率领的部队向圣胡安山发起进攻，将西班牙*队推向内陆，造成人伤亡。当美*指挥官们正在决定下一步行动时，塞尔维拉上将离开了港口，却被施莱击败。7月16日，西班牙人同意无条件投降。
几天后，纳尔逊·迈尔斯少将从关塔那摩驶往波多黎各。他的部队在庞塞附近登陆，并向圣胡安进发，一路上几乎没有遇到任何的抵抗。
结语
年12月10日，西班牙和美国的代表在巴黎签署了一项和平条约，确立了古巴的独立，将波多黎各和关岛割让给美国，并允许战胜国以万美元的价格从西班牙手中购买菲律宾群岛。这场战争使美国损失了2.5亿美元和条生命，其中90%死于传染病。
参考文献
1.《大英百科全书》
2.《拉美独立史》
3.《帝国主义战争研究》