年10月26日，莱特湾海域，当人类历史最大规模的海战，也是最后一次航母对战在这里分出胜负的时候，势不可挡的美*也许不会想到，一座仅4公里宽8公里长的小岛，会让拥有绝对优势兵力的美*付出惨痛的代价，而这一切都源于情报的失误！
在莱特湾海战中精锐损失殆尽的日本帝国海*，再也无力阻挡美国太平洋舰队的进攻步伐。而原本计划稳扎稳打进攻吕宋岛或台湾的计划，也随之改为进攻硫磺岛。战前，刚经历过塞班岛惨烈战斗的美*太平洋战区司令部分析认为，鉴于日*具有坚固的防御工事和狂热的死拼到底的*国主义精神，美*如果进攻硫磺岛很有可能会重蹈塞班岛覆辙，但有一项更紧急的任务迫使他们不得不进攻这里，李梅需要这座岛屿。
年7月，美*攻占马里亚纳群岛后，开始塞班岛为跳板，出动B-29重型轰炸机对日本本土进行轰炸。但塞班岛距离日本本土将近海里，轰炸机缺乏长航程战斗机护航，而且硫磺岛又恰好处于两地之间，不仅可以向日本本土提供早期预警，还可以从硫磺岛上起飞战机拦截轰炸机群，甚至可以直接出动战机攻击在塞班岛的美*基地。如果攻占硫磺岛，所有的劣势将转为美*的优势，拿下硫磺岛势在必行。
年10月初，太平洋舰队司令部的参谋人员制定出进攻硫磺岛的计划。此前，驻扎在塞班岛的美*航空部队已经开始着手进行照相侦查，但这些照片在分析日*部署方面毫无价值。在开战前夕，美*侦察机以极低的高度冒险侦查硫磺岛，照片几乎涵盖了后来美*战况最激烈的所有区域。遗憾的是，太平洋地区联合情报中心有经验的情报分析员因为轮换*策都被抽调到了关岛刚成立的高级情报中心，以至于此次侦查照片无法得到有效评估，让美*错失了第一次拯救自己士兵的机会。
情报中心分析认为，硫磺岛共有守*人，而且没有迹象表明日*会增加守卫力量。事实上，自年秋季开始，日*已经开始在这一地区大量集结，其兵力已经达到了2.3万人，飞机30余架，以及大量大口径火炮等重型武器装备。而且位于硫磺岛的守*已经做好了死守的准备，并大兴土木，修建了35个火炮隐蔽点、4个地下工事、个碉堡，并打通了主要防御点的地下连接坑道。但情报人员仅分析出13个火炮隐蔽点、4个地下工事和39个碉堡，以及个步兵掩体。美*登陆硫磺岛以后，正是这些未发现的碉堡和坑道让美*损失惨重。
尽管年2月初，来自海*陆战队的情报显示岛上的防御力量有所增强，但情报中心分析认为日*防御力量的加强并未超出最初的攻击计划。于是，尼米兹并未改变美*的原有的进攻计划。实际上，感受到美*攻击欲望的日*不仅大幅增加了中远程火炮的数量，还配备了大量的高射机枪、高射炮用以打击美*航空兵。美*第二次错失良机。
不仅对日*兵力进行了误判，情报中心对硫磺岛复杂的地形也只字未提。高地、洼地和经过人工改造的天然坑道洞穴成了日*天然的屏障，日*防御点相互之间形成的连锁防御作战方式，让进攻的美*吃尽了苦头。有时候经过一整天的拉锯战，美*也只能前进米。
美*在拥有10万优势兵力，以及制空权、制海权的情况下，原计划5天解决战斗，但错误的情报让他们过于乐观了，最终战斗持续了36天才勉强控制了该岛。截至年3月26日，美*宣布硫磺岛战役结束时，美*已经在这座小岛上付出了人的伤亡代价，有些部队伤亡率竟高达75%，而日*也才伤亡人。如此惨痛的代价，也足以说明情报的重要性了。