年，叙以战争爆发，在6月9日，著名的“贝卡谷地”空战打响，装备上占据绝对优势的以色列空军，在与叙利亚空军的交战中，交出了一份令人瞠目结舌的战绩表：击落叙利亚战机85架，而自己却无一损失。直到今天，这场尽人皆知的空战依然是军事专家和军迷们的研究热点。然而许多人不知道的是，就在以色列空军占尽上风之后，叙利亚方面马上依靠从前苏联进口的T-72坦克，找回了面子，某种程度上也因此获得了以色列的尊重。战争结束后，时任叙利亚总统阿萨德在接受采访时说：“Т-72是世界上最好的坦克”。牺牲3辆T-62，叙军把以军引入伏击圈被叙利亚总统阿萨德称为“世界上最好的坦克”的T-72主战坦克，是前苏联在著名的T-64型坦克基础上发展而成。T-72坦克的主要武器是1门2A46式短后坐距离的mm滑膛坦克炮，身管长是口径的48倍；前上装甲厚mm，由3层组成，外层和内层分别为80mm和20mm的均质钢板，中间层是mm厚的非金属材料。T-72坦克年投产，年开始大量装备部队，从年起，开始向叙利亚等国出口。贝卡谷地之战中，在空军掌握了绝对制空权之后，地面的以军也由此更加无所顾忌。年6月9日，以军沿卡鲁恩湖西岸推进，试图一举歼灭当地叙军，驻守的叙军凭借手中的进口苏制坦克等装备，严阵以待，毫不畏惧。年6月9日凌晨3时，两军第一次坦克对决拉开了序幕，决斗场位于舒夫山脉中央、距离贝鲁特——大马士革公路仅仅15公里的德鲁兹村。熟悉地形的叙利亚坦克事前就在村庄附近精心埋伏，准备打高速突击的以军一个措手不及。事实上，当以军发现叙军的苏制坦克时，距离已经相当接近了，一场大炮对装甲的坦克肉搏战骤然爆发。以军坦克纵队担任前锋的13辆M60坦克和马加奇6型坦克纷纷扭动健硕的身躯，转动炮塔，开下公路，展开战斗队形，同时尽可能将装甲最厚的车体前部转向敌方坦克的来袭方向。叙军首先出阵的是苏制T-62坦克，刚冲出隐蔽地，毫米坦克炮抢先喷出火舌，可惜叙利亚坦克手准头不好，没有命中，白白丧失了制敌的好时机。拥有观瞄火控设备优势的以军立刻还以颜色：毫米坦克炮精确点射，3辆被穿甲弹击中的T-62在巨大的爆炸声中瘫倒在地，燃起了熊熊大火。双方初次对垒的战果是0：3，叙利亚坦克见势不妙，立刻高速后撤，与以军脱离了接触。毫发无伤的以色列坦克手们表情开始轻松起来，自认为在坦克战中同样可以复制两军空战的一幕，但他们显然太小瞧叙利亚人了。事实上，刚刚与他们交手的叙军第2装甲师的伏击小队，仅仅是一个诱饵，任务就是把以军引入伏击圈，现在，他们已经成功地完成了任务。在伏击圈中，叙军的看家装备——苏制T-72坦克，将对以军发动真正的攻击。能否在地面战中扭转空战的颓势，叙军的希望都寄托在T-72坦克身上。T-72扬威贝卡谷地在伏击圈等候以军坦克的，是叙军第1装甲师的王牌——T-72坦克旅，以及第3装甲师的2个新锐装甲旅。强强相遇，战况极为惨烈。截至6月11日12时，就在贝鲁特-大马士革高速公路末端，以叙双方共计8个装甲旅的铁流绞在一起，激烈的钢铁碰撞令双方都死伤惨重。顽强的叙利亚人以3个装甲旅对抗以军的5个装甲旅，虽然数量处于劣势，但凭借T-72坦克的强大火力，以及灵活的战术，毁伤了至少辆以军坦克，甚至还俘获了几辆挂载最新式爆炸反应装甲的马加奇6B坦克，并将它们作为战利品送给了前苏联，使其迅速掌握了这种当时最先进的防御装甲技术。叙军还另辟蹊径组建了以“反坦克猎杀小组”为基本单位的反坦克突击营。这些由4-6名精锐步兵组成的猎杀小组，装备了当时最具威力的反坦克武器，有些猎杀小组甚至还有2名携带萨姆-7单兵防空导弹的士兵。除了装备精良，猎杀小组都是经过严格训练的战士，不但拥有较高的心理素质和战术素养，更具备灵活机动能力，能够独立于大部队的指挥链四处出击。他们很快使以军饱尝厉害，与T-72坦克配合作战，令以军非常头痛。在三天的激战中，拥堵在丘陵山间的以军装甲纵队被打得烈焰冲天。虽然以军取得了贝卡谷地之战、乃至叙以战争的最终胜利，但在坦克战中，叙军却凭借T-72和英勇的精神，赢得了对手的尊重。战争结束后，叙利亚总统阿萨德在接受采访时说：“Т-72是世界上最好的坦克”。并强调以色列军队在战场上没有能力摧毁这种坦克。甚至直到年，无论是美国，还是以色列都没有能够研制出比Т-72更优秀的坦克。这期间叙利亚和以色列两方最好的坦克经常发生对抗事件。在梅卡瓦坦克的对抗中，苏联的技术赢得了胜利。一名叫做法乌雷的叙利亚军官曾亲眼见到Т-72发射的高爆穿甲弹击穿了以色列的梅卡瓦坦克。同时叙利亚装甲兵学院一位名叫尤素福的军官还证实了Т-72在战场上极高的生存能力，该学院通常会对坦克进行5到6次不同的测验，尤素福在报告中指出，评价坦克的安全，必须首先测试坦克的装甲和防护系统，尤素福这样形容Т-72坦克的装甲上一些以色列穿甲弹留下的痕迹：“这就像女人吻过的铠甲”，因此尤素福将T-72坦克评价为“优秀”。
