（观察者网讯）距离世界杯亚洲区预选赛12强赛中国队对阵澳大利亚队还剩不到两天，9月1日，中国足协发布国足四十强赛纪实系列专题片《团结是铁》（上），回顾国足在四十强赛四场连胜的战绩。
由于疫情等原因，此前四十强比赛突然异地举办后，教练组曾鼓励球员：“只要大家团结一致，相信你自己，相信你自己身边的同伴，别说到迪拜，到月球都给他赢了。”
15:25镜头记录下了今年5月20日，在江苏苏州，四十强赛第二阶段比赛开始前，回到祖国的武磊和李铁见面的画面。
即将迎来自己执教国家队后首场正式比赛的李铁，在绿茵场上带领队员们欢迎武磊归队，也告诉队员们“没有国家的强大，你根本回都回不来”，希望大家珍惜在国家队的每一天。
回顾赛前准备的过程，国家队体能教练薛申表示，主教练李铁和助理教练郑斌都要求球员积极主动地踢球，因此体能训练也要跟上，“我们每一天的训练几乎都要达到一场比赛的高强度加速减速的数据”，“每一天都是高负荷的”。
纪录片还提到了因伤落选国足的重要队员费南多，他在赛前训练受伤后掩面痛哭，一旁的翻译和体能教练都深受触动。
四十强赛第一场比赛在苏州奥体中心进行，中国队7:0战胜关岛队，开了个好头。
赛后的新闻发布会上，看到有记者向武磊提出，外界质疑他踢的是西乙联赛、经常替补，李铁出面维护：“外边有时候经常会质疑武磊，说东说西，我觉得你们真的可以闭嘴了。你们非得给他说得也不在国外待了，回国踢球你们就高兴了吗？应该所有人都能看到武磊的进步，可能五年十年以后武磊退役了，他把这些学到的东西带到中国来，这样才会帮助到中国足球。”
对此，武磊表示自己非常感动，他知道同样在国外踢过联赛的李铁有过相同的体会，“在国外有很多的困难，他能够感同身受，我真的非常感谢李导”。
但紧接着，剩余比赛异地举办的决定，给国家队带来了不小的挑战。
当时，鉴于马尔代夫、叙利亚国家足球队内近期发生疫情感染，根据中国关于入境人员疫情防控的相关规定，马尔代夫、叙利亚两队入境参赛需严格隔离，不能如期参加比赛。根据亚足联的建议，中国足球协会同意，决定国际足联卡塔尔世界杯暨亚足联中国亚洲杯联合预选赛第二阶段（四十强赛）A组的剩余比赛将不在苏州举办，转移至阿联酋迪拜继续举行。
只有三天时间，国足领队张贺紧急展开工作，将全队的生活保障细节做到位。
5月31日中国足协发出异地举办声明，6月1日一早，球员们接种新冠疫苗并理发，6月3日，全队出发。
当地时间6月3日22时，国足抵达阿联酋，当时北京时间是18时，抵达训练场时，已经是北京时间23时58分，为了迅速适应新的场地，调整时差，李铁还是让队员们开始训练热身。
当地时间6月7日晚，在阿联酋沙迦体育场，中国队迎战菲律宾，赛前准备活动时，教练组鼓励球员：“只要大家团结一致，相信你自己，相信你自己身边的同伴，别说到迪拜，到月球都给他赢了。”
最后，中国队2:0战胜菲律宾队。
在剩下的两场四十强比赛中，中国队先后5:0大胜马尔代夫队、3:1击败叙利亚队，以小组第二身份挺进亚洲区12强。
正如中国足球队官方微博所说，“四十强赛四场连胜的喜悦依然清晰，十二强赛的挑战已在眼前”。
据《人民日报》报道，近日，国足队员武磊接受了《人民日报》的采访，在采访中武磊表示，只要球队对自己有信心，任何对手都无法轻易在国足身上取得胜利。“通过40强赛的比赛，大家都能感觉到，特别是最后一场对阵叙利亚的比赛，不仅比分，从过程来说完全占据主动，这给了我们很强的信心。”“进入12强赛每个球队之间都没有很大的实力差距，比赛要一场一场去踢，分要一分一分去拿，只要我们对自己有信心，我觉得任何对手想赢我们都没有那么容易。”
虽然本次十二强赛采用主客场制，但由于疫情原因，大多数比赛很有可能都会在位于卡塔尔多哈的中立场地进行。
考虑到来回奔波所消耗的精力和时间，全队已经做好了长期在国外逗留的准备。
此前刚刚和中国足协续约5年的李铁也表示，困难无法改变，改变不了的事，就好好享受。
李铁称，自己理解球员们在40强赛后立刻打联赛，联赛完了又要马不停蹄出国打12强赛的辛苦，但既然决定随队出征，就要做好觉悟，“我也和球员说了，如果你受不了，现在告诉我，你做任何决定我都会支持，但你不能在我们‘打仗’的时候告诉我你受不了！”
北京时间9月3日凌晨2点，世界杯预选赛亚洲区12强赛首轮比赛，中国队将在卡塔尔对阵澳大利亚队。
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